墨，是汉语通用规范一级字 。最早见于金文。

会意兼形声字。从土，从黑，黑亦声。古玺文的“墨”字，上方是“黑”字，下方是“土”，表明墨汁是用黑灰制成的。小篆的“墨”，字形和古玺文字形相近。楷书的“墨”，由小篆演化而来，形成了现在所使用的写法。“墨”指写字绘画用的黑色颜料。

《说文》：“墨，书墨也。”《国语·吴语》：‘右军亦如之，皆玄裳、玄旗、黑甲、乌羽之增，望之如墨。”泛称黑色，引申为不洁之称，如“墨吏”指贪官。又引申指诗文或书画，如“文墨”。又引申为木工用以取直的墨线，如“绳墨”，由“绳墨”再引申泛指规矩、准则等。特指古代刺刻面额，染以黑色的刑罚，为古代五刑之一。又特指墨家，战国时期重要学派之一。

墨亦指中国传统书写与绘画中所用的黑色颜料，墨黑色在书法与国画艺术用色史上占有十分重要的地位，自古即属于实用与鉴赏用的色彩，也是华夏文化的象征。

在中国，最早出现的黑色颜料主要来自天然矿物中的石墨与煤炭；而史前的彩陶饰纹，竹木简牍和缣(细绢)帛书画等，也到处留下原始用墨的痕迹。相传书写记事用的人造墨材，是由西周朝宣王(公元前827—前782年)时期的刑夷(生卒年不详)所发明。自秦以后，人工制墨开始生产，汉代的主要制墨地在陕西汉阳；到了唐代，制墨技术更加发达，当时制成块状的“唐墨”,即代表质量优良，甚至远渡东瀛，成为日本书画界中非常珍贵的黑色用料。

而历代制墨专家无不研发各具特色的墨原料，以供骚人墨客挥毫之用，甚至连北宋大文豪苏东坡也曾尝试制墨，探索研究新配方与不同的成色，只可惜最后制墨不成，还差点连房子也给烧了：“己卯腊月二十三日，墨灶火大发，几焚屋，救灭，遂罢作墨。”(苏东坡《海南作墨记》)

清康熙「臨池真賞」墨 | 台北故宫博物院藏

墨黑色在中国绘画史中占有举足轻重的位置，在传统单色崇拜思想与禅宗哲学的影响下，发迹于唐代、盛行于宋代的水墨画，文人画家就曾强调“墨即是色”及“墨分五色”(即焦、浓、灰、淡、清)的绘画理论，相信只要透过墨迹的浓淡灰度与多层次渲染的水墨色调变化，也可以达到“如兼五彩”和“不施丹青，光彩照人”的艺术创作效果。

墨的“干、湿、浓、淡、焦”五种不同的浓淡程度可使画面产生色彩的变化。其中“干”与“湿”是水分多少的比较；“浓”与“淡”是色度深浅的比较，“焦”在色度上深于“浓”。

干，墨中水分少，山石的皴擦多用其表现，以产生苍劲、虚灵的意趣。

湿，墨中加水多，多用于渲染，或使画面具有湿润之感，表现水墨淋漓的韵味。

淡，墨色淡而不暗，淡而不失神，远端物象或物体的明亮面多用其表现。

浓，墨色浓黑，近端物象或物体的阴暗面多用其表现。

焦，比浓墨更黑，常通过勾点或皴，来突出画面。

最早重视墨黑色，提出“水墨为上”观念的，是唐代诗人王维(公元701—761年),他曾指出：“夫画道之中，水墨为上。肇自然之性，成造化之工，或咫尺之图，写百千里之景。东西南北，宛在目前；春夏秋冬，生于笔底。”而“逸笔草草”的超然艺术境界，以致墨色在画纸上的千百种从浓黑到灰白的单纯明亮度与灰阶变化，是中国独有的绘画风格以及文人水墨画的色彩审美观。

在中国传统文化中，墨黑色又代表凶事及带有负面的含义，像墨色是周代时制定的丧服色之一；又墨刑是古代的五刑之一，就是在犯人的额头上刺刻后涂上黑色，作为惩罚的记号；贪墨及墨吏是指贪污的官员。另全身黑色羽毛的鸬鹚又称墨鸭，渔夫利用墨鸭善于潜进水中抓鱼的天性帮忙捕鱼，“鸬鹚捉鱼”是自古至今桂林漓江上及江南水乡中特有的景象之一。

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参考文献：
百度百科 · 墨
黄仁达.中国颜色[M].北京:东方出版社,2013.6:217
鸿洋.中国传统色彩图鉴[M].北京:东方出版社,2010.1:113.