铜绿又叫铜青，有在铜矿中自然生成的，也有人工合成的。从前的人工制法为：先把黄铜追打成薄板片，再用醋浸泡过后，放在粗糠内，用微火烤熏，使其产生铜绿膜层，然后刮取铜绿以备用，这也是中国发明最早的化学颜料。

该制法描述可见于《墨娥小录》卷六、李时珍《本草纲目》金石部第八卷、宋应星《天工开物》丹青第十六章等。需要指出的是，很多古人所谓的"铜绿" 成分皆非碱式碳酸铜。古代以色名物，无由判断铜绿的化学成分；作为药物的铜绿，主要也是利用重金属铜离子的毒性治疗恶疮。因而只要是绿色的铜盐，大可被含混地称为铜绿。铜绿名下，有乙酸铜、碱式碳酸铜、氯化铜（《魏书》中称为"绿盐"）等不同物质。

铜绿具有不畏日光的特点，是常见的传统绘画用颜料之一。把铜绿作为绿色颜料的使用，根据现代学者考证以西北地区为最早；又应用最广泛的是位于甘肃河西走廊各处的古石窟和古墓室内的彩绘壁画；用量最多及时间最长的是敦煌石窟，从北梁时期(公元397—439年)到元代的千余年间，都一直被使用。

颜料“铜绿”作为商品买卖的文字记载，以敦煌莫高窟藏经洞文书为最早：“铜绿壹两，上直钱参拾伍文，次参拾文，下贰拾伍文。”但由于中国古代用铜、醋造的铜绿颜料久后会褪色，最后多由来自西域波斯国的矿物色料石绿所取代，成为佛洞石窟中彩绘壁画的主要绿色用料。欧美画家亦以醋酸铜作为鲜亮的绿色颜料入画，直到19世纪末仍在使用。

铜绿在中国传统文化中的身姿最早可以追溯到青铜器时代，它标志着华夏文化从石器时代向青铜器时代演进。

青铜是红铜、锡及铅的合金，是金属冶铸史上一项伟大的发明。又因这种合金出土时颜色偏青灰，故称青铜。公元前11世纪时的周朝是青铜器时代的鼎盛时期。由于冶炼技术的发达与进步，青铜被广泛用来铸造帝皇所用的祭祀用具、礼器及兵器、装饰品以及民生用具。青铜文化在中国前后涵盖了两千多年，直到秦汉时期才逐渐被铁金属、漆和瓷等其他材料所取代，青铜文明渐渐淡出了历史舞台，但却为后世留下了无数造诣非凡的艺术珍品。也正因古铜经历了长年岁月所产生的铜锈（铜绿）具有保护古铜器皿、使其不再容易被腐蚀的作用（铁锈却不会有这种功能），才能让那些被埋在地底下数千年的国宝如毛公鼎、司母戊大方鼎、编钟等许多无价青铜古物，丝毫无缺地保存至今天。

△ 后母戊鼎，或称司母戊鼎，是华夏商代后期（约公元前13世纪至公元前11世纪）王室祭祀用的青铜方鼎。因其鼎腹内壁著有铭文“后母戊”三字而得名。“母戊”是武丁妻妾妇妌的庙号。该鼎可能为祖庚或祖甲为祭祀母亲而铸造。现藏中国国家博物馆，是中国国家一级文物、禁止出境展览文物。中国国家博物馆原释其铭文为“司母戊”，于2011年改为“后母戊”，但学界存在争议。

 

铜绿在《中国惯用色色彩特性及色样选订》、“东方色彩计划·壁画”、“东方色彩计划·绘画”中均有收录。

△ 绘画颜料 · 铜绿	△ 壁画颜料 · 铜绿
△ 《惯用色》 · 铜绿

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参考文献：
于非闇.中国画颜色的研究[M].北京:人民美术出版社,2016.
黄仁达.中国颜色[M].北京:东方出版社,2013.6:138-139.