“水红”是中国传统色彩中一种明快的浅红色，不同于大红的浓烈、朱红的厚重，以柔和清新为特点。“水”是中文色名中常见的形容词，指色调浅淡通透，带有“水润感”的质地。

【唐】孟郊《南浦篇》：南浦桃花亚水红，水边柳絮由春风。贪为两地分霖雨，不见池莲照水红。

【宋】王安石《壬子偶题》：黄尘投老倦匆匆，故绕盆池种水红。

【宋】陆游《法云寺》：厨供菰白美，池蘸水红开。

【宋】贾似道《论水红色》：水红须尾水红衣，白肚团员模样奇。班点一些浑不染，傍人号作杜公儿。

明清时期，水红进一步普及，成为日常服饰、家居装饰的常见色彩。《红楼梦》中曾多次提到水红服饰。第二十四回：“宝玉坐在床沿上，褪了鞋等靴子穿的工夫，回头见鸳鸯穿着水红绫子袄儿”。第四十九回：“只见他（湘云）里头穿着一件半新的靠色三镶领袖秋香色盘金五色绣龙窄褃小袖掩衿银鼠短袄，里面短短的一件水红装缎狐肷褶子”。

水红色在《中国惯用色色彩特性及色样选订》、“东方色彩计划·乾隆色谱”部分均有收录。