中国绘画别名丹青，丹指赤色颜料，青指深浅纯度不同的青色颜料。如《汉书·苏武传》：“竹帛所载，丹青所画”，杜甫《丹青引赠曹将军霸》：“丹青不知老将至，富贵于我如浮云”，《晋书·顾恺之传》：“尤善丹青”。

中国绘画中，描绘人的衣服，鸟的羽毛，风景画的山石、树木、天色以及一些器物多会使用石青。

▲《捣练图》

矿物色石青是中国画中是经常出现的颜料，绘画用的石青，大致上可分为五种：回青、沙青、滇青、藏青、泥青。因其靓而不俗，高贵奢华、鲜艳亮丽的特性，受到古人的推崇。
除了石青，中国画中常用的还有花青。花青最初是用蓝靛染色，后到光绪末年，民族绘画用的花青，多用普鲁士蓝替代。因此花青为植物类或人工合成颜料，可与藤黄、赭石、白粉等多种颜料调和，用来画山、石、草、木、云、水等均需用花青或其调和色。作为山水画主要色之一，可作为底色，也可作为表色。

▲《千里江山图》

▲《金璧双辉—巫峡清秋》