● 字之紫

紫和红字一样，出现的年代稍晚，推测出现于金文或篆文的春秋战国时期。在《尔雅》中尚未出现紫字，西汉《急就篇》同时收录有红和紫字。紫字是由茈字借用來的，古文献中属于通用的，茈是和紫是同义，《山海经·西山经》中，就说明茈草就是染紫色的材料。

● 色之紫

在《说文解字》“紫”的解释为“帛青赤色”。《说文解字注》则进一步解释是“青当作黑”，因此，紫色看起来是红色同蓝色、黑色混合后的颜色。紫色在中国古代常被列在红色相内，或者是被当做是红色的延伸、替代。在实际的色名使用上，即使现阶段的使用上，也常出现是紫红色、红紫色。

● 诗之紫

紫是吉祥，“西望瑶池降王母，东来紫气满函关”。

紫是乐观，“草树知春不久归，百般红紫斗芳菲”。

紫是忧郁，“紫艳半开篱菊静，红衣落尽渚莲愁”。

紫是隐晦、深沉，“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回”。

紫是高贵，“青山相待，白云相爱，梦不到紫罗袍共黄金带”。

紫是浪漫，“漫惹炉烟双袖紫，空将酒晕一衫青”。

● 间色之紫

紫色中国传统色的五间色之一，在大多历史时段成为人间最贵之色。紫色在中国色彩系统形成过程中有着自己特殊的存在表现，从早年的齐桓公好服紫到孔子的"恶紫夺朱"，可见其在现实的色彩运用中是极受欢迎的色彩之一，受欢迎的程度已经影响到了基本的政治、社会伦理甚至经济层面。因此，紫色在色彩运用中的重要性及地位虽受到其间色身份的限制，却又经常性地表现得凌驾于其他间色之上。在汉武帝年间，紫色更是明确地成为其代言人的色彩∶"泰一祝宰则衣紫及绣。"

在“恶紫夺朱”的解释中，为何恶紫可以解释为讨厌紫色，这是因为紫色的染色结果，没有控制好时，出现的色相容易和朱色相混之故。如果以染色的技术来看的话，中国古代紫色之染色方法两种，一是以紫草根部直接染成紫色，另一是以蓝草先染蓝色、再迭染上红花的红色。前者的方法，容易因酸值的变化，导致酸性染出之色相容易和朱色相混。后者在染色份量的控制上，尤其红花的色素过多时，就容易出现和朱相混之色相。两者在技术均可确认朱和紫有相混的可能性。但也说明古代的朱和紫，在意义上是相近的，因此才可能相混，也可藉以推论色彩认知上的相通性。

“红紫不以为亵服”的技术性解释，是红色和紫色的染色工序繁复和价钱昂贵、材料不易得，哪有以辛苦高价染成的衣物，拿来当内衣穿的道理，延伸用以比喻适才适所的道理。

▲ 秦始皇陵兵马俑

紫衣之服在先秦早有出现，但并无具体的使用规定，南方有描述采桑姑娘的劳动与服色的歌谣：“采桑盛阳月，绿叶何翩翩！攀条上树表，牵坏紫罗裙。(《采桑度》）另《乐府诗集·陌上桑》则云：“缃绮为下裙，紫绮为上襦。”

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参考文献：
黄仁达.中国颜色[M].北京:东方出版社,2013.6:66-67.
曾启雄.《中国失落的色彩：汉字和染色的色彩表现》[M]. 台北：耶鲁国际文化出版社. 2013.
陈彦青 观念之色 中国传统色彩研究[M]. 北京: 北京大学出版社, 2015.