石青为天然矿石，呈玻璃光泽的蓝色，经研磨成粉状后是绘画用的颜料，与青金石、石绿和朱砂同为天然的纯矿物色，亦是中国传统绘画中流传最久远、最受到重视的矿料用色。

石青又名蓝铜矿，常与孔雀石共生，属青色盐基性碳酸铜，它是一种碱式碳酸盐，化学式为Cu₃(CO₃)₂(OH)₂，结晶构造属单斜晶体的单斜柱。在英文中，蓝铜矿称为Azurite，源自阿拉伯语中的蓝色“Azhward”，意为蔚蓝色，泛指地中海万里晴空的天色。因而法国也称其充满阳光明媚亮眼的南部沿岸为蔚蓝海岸(Cote D'Azure)。

△ 蓝铜矿在空气中不稳定，会风化为绿色的孔雀石，加热后会变为黑色的氧化铜

因石青与石绿的物理性质相近，故可混色使用，调制出各种不同深浅色度、偏绿或偏蓝的亮丽群绿(蓝)色。石青矿石的结晶体又因不同的纯度而产生不同色调的蓝色，在中国古籍中，石青又分别称为兽青、金精(青)、空青、扁青、曾青、沙青、绀青、白青等各种色名，其中色泽浓蓝的为绀青。

色名到了明、清时代才统一称为“石青”。绘画用颜料石青自17世纪江户时代传入日本， 因天然矿物色的石青蓝与青金石的群青色十分相似，所以在日本又叫“群青”。群青色是日本江户年代民间木版画浮世绘中常用的蓝色。

中国近年发掘出战国时代(公元前475—前221年)楚墓内的绘画，画中有细线描绘的彩色图像，四角则画上树木，并分别涂上青、赤、黑、白四种颜色，以象征四时与四方，而这里的青应为使用石青的最早记载。

约在东汉初期(约25—100年)，佛教随着僧侣的足迹，从印度经天山南北路一直蔓延到中土。而佛教艺术也传至新疆，今位于新疆拜城县约在公元2至3世纪创建的克孜尔千佛洞，是中国至今发现最早的石窟。在长达两公里的沙石上，先民凿造近千年共二百多个洞窟内，遗留超过一万多平方公尺的彩绘壁画，题材内容主要是佛祖的生平事迹、乐伎飞天、珍禽异兽和边饰图案等。在用色上，早期壁画多采用石青与石绿矿物颜料，画面敷色较平淡，其目的是为了用柔和的蓝色与绿色来烘托出和谐平静的佛教信仰色彩。

△ 《千里江山图》中石青与与石绿形成"青绿山水"经典组合

到了清代，石青色被用于服饰中，并在清代官廷的各级冠服中广泛使用。服饰色彩中的石青接近绀青，是一种是色感古朴的乌色调深蓝色。

△ 石青色彩云金龙纹妆花缎女夹褂，图源：故宫博物院

在“东方色彩计划·壁画”、“东方色彩计划·漆器”、“东方色彩计划·壁画”、“东方色彩计划·乾隆色谱”中均有收录。

△ “中华五色”矿物颜料	△ 壁画颜料
△ “乾隆色谱”丝绸染色	△ 漆器复原

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参考文献：
黄仁达.中国颜色[M].北京:东方出版社,2013.6:102-103.
鸿洋.中国传统色彩图鉴[M].北京:东方出版社,2010.1:98.
于非闇.中国画颜色的研究[M].北京:人民美术出版社,2016.