在远古的夏代崇尚黑色，夏人以黑色为贵，凡是上古社会的重大事件、神圣的场合，都是一定要用本部族最崇尚的色彩，如丧事会在夜晚进行，征战用的战马、祭祀用的牺牲都是黑色的。

战国末期驺衍把以往代表金木土水火的一些国家全部解释为所谓五行相克：水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。“克”即战胜、取代的意思，循环进行，终而复始。

因此秦始皇在公元前221年统一后，依从“五德终始说”，选择黑色作为秦朝的代表色，并尊崇北方为水德，五正色观也开启了历朝皇帝的选色崇拜，并与政治及社会的尊卑地位连上了关系。

▲秦代冕服图

黑色也是中国古代的“时尚”色彩，黛色是古代流行的画眉美色。在唐代还有另类的涂唇化妆术，乌黑色脂膏抹唇的黑唇妆。古人曾有“面如凝脂，眼如点漆，此神仙中人”来形容美人。

在传统的戏曲舞台上，黑色的脸谱象征着正义清廉与大公无私。在古代的年画中，黑色也曾是财神爷的颜色。至今，中国人认为黑色的食物，如黑米、黑芝麻、黑豆、乌鸡等黑色的食物，是传统食补中的上品。

▲元 《黑财神像》